La lobélie rouge, une cascade de petites fleurs
Originaire d'Afrique du Sud, la lobélie (Lobelia erinus) est une plante annuelle au port compact ou retombant qui dépasse rarement 15 à 25 centimètres de hauteur. Ses tiges fines portent un feuillage menu, vert tendre, presque entièrement recouvert de petites fleurs à deux lèvres larges d'un centimètre à peine.
Dans sa version rouge, les corolles affichent un rouge carmin à rouge framboise, souvent souligné d'un œil blanc au cœur de la fleur : un contraste qui rend la plante lumineuse, même vue de loin. La floraison débute à la fin du printemps et se poursuit par vagues jusqu'aux premières gelées, ce qui fait de la lobélie l'une des annuelles les plus généreuses de la saison.
Culture et entretien
La lobélie rouge se plaît au soleil doux ou à la mi-ombre, surtout dans les régions où les étés sont chauds : elle aime la fraîcheur et redoute les sols qui sèchent complètement. Installez-la dans un terreau léger et bien drainé, en pot, en jardinière, en suspension ou en bordure de massif, et arrosez régulièrement sans détremper les racines.
Un apport d'engrais pour plantes fleuries toutes les deux semaines entretient la floraison. Si les tiges s'épuisent au cœur de l'été, taillez l'ensemble de la touffe d'un tiers : la plante se regarnit et refleurit en quelques semaines. Les tiges sont trop graciles pour tenir en vase, mais c'est tout l'intérêt de cette plante : au lieu de quelques jours de fleurs coupées, elle offre plusieurs mois de couleur.
Comme toutes les lobélies, elle contient des substances amères et irritantes : mieux vaut la placer hors de portée des enfants et des animaux curieux.
Une plante fleurie à offrir
Une lobélie rouge en pot est un cadeau simple et durable, idéal pour une crémaillère, un anniversaire de printemps, la fête des Mères ou un remerciement à quelqu'un qui aime jardiner sans y passer ses journées. Elle compose aussi de très beaux duos : associée à un géranium blanc, à un pétunia pourpre ou à un lierre retombant, elle habille un balcon ou le rebord d'une fenêtre pour toute la belle saison.
Offerte au printemps ou en début d'été, elle commence à fleurir presque aussitôt et accompagne le destinataire jusqu'à l'automne.
